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Le Berry Gaulois Genèse du peuple des Bituriges

 

 "Atelier Sant Johan" Brouillamnon Plou .Article écrit par R. Johannot en février 2013, publié sur ce site le 9 avril 2020.

 Nul ne sait vraiment à qu’elle époque se délimita l’étendue de terre qui forme aujourd’hui le Berry. Par contre, nous savons que cet espace territorial faisait partie des territoires où s’étaient installés les Celtes« Galls »[1] ^.dont était issue la Nation gauloise des Bituriges[2]. 

L’ethnonyme gauloise donne au nominatif  Biturige, qui découle de Biturix, la signification de roi du monde (bitu = monde ; rix = roi)[3].
Tite Live[4], dans son Histoire romaine livre V-34, nous dit que cette nation des Bituriges  fut certainement la plus ancienne, la plus brillante et la plus prospère des nations gauloises et que le point culminant de son rayonnement, peut être situé dès la fin du Hallstatt (- 600 avant J.C.).
Cet auteur historien de la Rome antique, nous dit aussi, qu’à l'époque où Tarquin l’ancien régnait sur Rome (616-575 avant J.C.), les Bituriges étaient obéis de toute la Celtique qui composait alors une des trois parties de la Gaule[5].

 

 

Limites de ce qui sera le Berry

A partir de cette fondation  d’un pays biturige, maintenant reconnue, et que nous avons appelé la terre du milieu[16], on peut essayer de mieux distinguer les contours de l’espace territorial qu’il recouvre.
Amédée Thierry[17] nous dit qu’il nous faut imaginer cette étendue territoriale comme une presqu’île reliée en son Sud à sa continuité terrestre que sont les premiers contreforts nord du Massif Central (haute et basse Marche). A l’Ouest, elle était délimitée par l’approche de la rive droite de la rivière Vienne ; au Nord la rivière Sauldre formait sa limite ; au nord-est, elle avait comme frontière la rive gauche du cours moyen du fleuve Loire ; et à l’Est, sa limite était établie par la rive gauche de la rivière Allier.

 

 

 

Il nous semble peu probable qu’on puisse être si précis sur l’identification des limites du territoire sur lequel la présence et l’influence bituriges étaient franchement marquées. Contentons nous de dire que la limite sud de ce territoire biturige était marquée par les premières hauteurs du Massif Central ; que celles de l’Ouest était constituée des marais de la Brenne ; que celle du Nord était formée des landes marécageuses de la Sologne ; et que celle de l’Est était matérialisée par les cours du fleuve Loire et de la rivière Allier.

 

Quels furent les peuplements successifs sur cet espace territorial avant qu’il ne devienne la terre du milieu, royaume des Bituriges ?

 

 * Le paléolithique (de 350 000 ans à 12 500 ans avant J.C.)
Sur cet espace territorial, on y découvre des traces d’occupation humaine dès le paléolithique ancien (homo-erectus) pour l’essentiel dans les vallées des rivières Creuse et Anglin [18], sur les rives du cours inférieur de la rivière Indre, autour de La Châtre [19] ; et aussi dans la vallée de la rivière Cher à Lunery-Rosières qui se situe entre Châteauneuf sur Cher et Vierzon [20] .
Ce peuplement nomadisé sur les lieux précités, persistera pendant tout le paléolithique. A cette même période, sur le territoire de la France actuelle, la population humaine qui y vit passera d’environ 2000 à 50 000 individus [21].

 

*Le néolithique (de 6000 ans à 2100 ans avant J.C.)
C’est au néolithique que semble apparaître la présence humaine sédentaire sur cet espace territorial.
Les hommes du néolithique qui fondèrent là, de petits groupements d’habitats, étaient issus de la résultante d’interférences génétiques provoquées par  trois migrations humaines de culture lithique (culture issue de la taille des pierres pour produire des outils), qui eurent lieu entre moins 35 000 ans et moins 8 000 ans.[22]
Ces trois migrations lithiques furent suivies par deux migrations de culture céramique (culture issue du travaille de la terre pour confectionner des poteries) qui eurent lieu entre moins 7 500 ans et 6 700 ans.[23]
En 4000 avant J.C., à la fin de cette période de sédentarisation des populations qui vivaient sur le territoire que recouvre actuellement la France, le nombre de ses habitants atteignait environ  5 millions d’individus.[24]

 

* Le chalcolithique (âge du bronze de 2200 ans à 800 ans avant J.C.)

Au chalcolithique, vers 2100 avant J.C., ce même espace territorial,  que recouvre de nos jours la France, se voit être envahi par des hommes, de race Indo-européenne d’ethnie celtique. Ces hommes viennent d’Asie occidentale. Ce sont les « Galls »[25] ^.
Ces migrants vont s’installer et se mêler à la population déjà sur place.
Les Galls étaient des Celtes, de culture dite de Champs des Urnes[26].
Ils connaissaient la roue pleine, le chariot et l’attelage, ainsi qu’une rudimentaire métallurgie qui va leurs permettre d’utiliser le cuivre dans la confection de bon nombre de ses objets usuels (bijoux aiguilles, poinçons etc.) et surtout dans celle des armes. (Lame de couteau, pointes de flèches et de lances, etc.).
Chez les Celtes, dont seront issues toutes les Nations gauloises, le centre de leurs territoires qui composaient la « Celtique [27] » avait une signification mystique et sacrée.
C’était en ce lieu qu’était installée la Nation élue qui prédominait sur toutes les autres et que résidait le Chef suprême.
Il n’est donc pas invraisemblable, comme ce fut le cas en Irlande, que le territoire qui allait devenir le Berry puisse avoir pour eux la dénomination druidique de « la terre du milieu ».
D’autant que ce n’était pas pour rien que sur cette « terre du milieu » vivaient la nation gauloise des rois du monde (bitu = monde ; rix = roi)[28].
Pour Amédée Thierry[29], à l’origine, le peuple celte des Galls rassemblait ce qui devint plus tard les deux familles gauloises distinctes. (Les Galls et les Kimris).
La  séparation en deux familles aurait eu lieu lorsqu’une partie des Galls décida de migrer vers les territoires qui forment aujourd’hui la France et qui, entre autre, se seraient installés sur l’espace territorial de la terre du milieu qui formera plus tard le Berry.
L’autre partie serait restée alors à nomadiser vers l’Est et tout au long du Danube, et les hommes qu’elle rassemblait, auraient pris le nom de Kimris.
En recoupant les écrits anciens, il apparaît que ces événements seraient déroulés vers le 10^ème siècle avant J.C.
Il nous semble très probable que ce fut à cette époque que se dessina la fondation de la Nation des Bituriges.
Lorsque vers 700 avant J. C., une première migration des Kimris se produisit, on ne peut que constater que les Galls, pour la contenir, laissèrent les nouveaux venus s’établir à leurs côtés sur leurs terres et sur leurs côtes nord de leur royaume.
Il semble alors, que la puissance des Galls, qui occupaient le territoire que les Grecs appelaient Galatie, et les Romains Gallia, leur permit d’assimiler, non sans heurtes guerriers, cette migration Kimris tout en restant les maîtres absolus et incontesté de la Galatie, se réservant l’occupation des territoires du centre et de l’Est de ce pays.
Les Kimris et les Galls étant de même origine, cette réorganisation intégrative du territoire de la Galatie avait du être toutefois, malgré des ajustements sporadiques guerriers, assez paisibles.
Amédée Thierry nous dit aussi, que cette intégration des Kimris par les Galls dura plus d’un siècle.
Il nous semble que cette puissance des Galls, qui permit cette longue intégration des migrants Kimris, ne pouvait provenir que de l’existence d’une nation déjà très structurée économiquement et politiquement, et dont la prépondérance était reconnue par les autres.
C’est pourquoi qu’il peut être envisagé que déjà, la nation des Bituriges existait en temps que telle, et que déjà son rayonnement était si prédominant, qu’elle avait confédéré les autres nations des Galls : 
- La nation des Celtes-Coille[30] qui vivait au dessus de la Garonne, entre les Cévennes et l’océan.
- La nation des Armorikes[31] qui occupaient les côtes de l’océan.
- La nation des Arvernes[32], qui s’étaient établis sur les hauts plateaux d’Auvergne.
- La nation des Allobroges[33], qui peuplaient les versants occidentaux des Alpes.
- La nation des Helvètes[34] qui habitaient  les hauteurs des Alpes.
- La nation des Séquanes[35] qui se situaient entre la source de la Seine (séquana) et le Jura.
- La nation des Edues[36], qui residaient dans les vallées de la Saône et de la haute Loire.
On peut situer les prémices de cette fondation biturige entre le 10^ème et le 9^ème siècle avant J.C.
Et l’apothéose de son rayonnement et de son influence sur les autres nations gauloises entre le 9^ème et le 8^ème siècle avant J.C.
Ce fut aussi à la suite de cette première migration des Kimris que l’appellation Galatie sera peu à peu remplacée par celle de Gaule et les gallo-Kimris[37] issus de cette intégration des Kimris par les Galls, seront nommés Gaulois.

Les Gaulois bituriges

Ainsi, à l’âge de bronze, les Gaulois bituriges qui vivaient sur la terre du milieu qui deviendra plus tard le Berry, maîtrisaient la métallurgie des alliages entre de cuivre et l’étain[38], et étaient producteurs d artisanats de bronze, d’étamage et de damasquinerie, globalement nommés Incoctilia.
Pline l’Ancien nous dit que le procédé de base de cette métallurgie fut découvert par les « Mandubii » dont Alésia était l’oppidum et Latisco le sanctuaire religieux.
Il nous dit aussi, qu’ils y avaient des liens étroits entre les Mandubii et les Bituriges ; assez étroits pour que les Mandubii partagent le procédé d’étamage avec les Bituriges qui vont alors le développer à l’extrême et lui-donner un nouvel essor.
Les Bituriges étaient très vite passés maitres de cette métallurgie et en acquirent une très grande réputation.[39]
Nous savons que les Bituriges exploitaient les gisements d’étain à Montebas[40] dans la Creuse, mais c’était bien loin de suffire à l’exercice de leur art. Et il est certain qu’ils s’approvisionnaient en d’autres lieux. D’autant que l’étain, ainsi que le plomb, était aussi utilisé par eux pour affiner l’or et l’argent.
Diodore de Sicile nous dit dans son livre II, qu’il y avait, à cette époque, deux grands gisements d’étain :
* Il situe le premier en Grande Bretagne, au cap de Bélérium en Cornouailles, dont l’étain extrait était coulé en lingots cubiques et transporté à marée basse par des charrettes à l’ile Ictis, aujourd’hui l’ile de Wight, avant d’être embarqué pour la Gaule.
* Il localise le second dans les dix iles Cassitérides de la géographie grecque, qu’on peu raisonnablement identifier de nos jours, aux dix iles de l’archipel des Açores[41].

image cartes

Nous pensons que l’étain des Açores (iles Cassitérides)  était dans un premier temps transporté par les navires phéniciens et carthaginois à Portus Artabrorum qui peut être situé en l’actuelle ville de Duyo en Galice; et que d’autres navires, ibères et surement gaulois, apportaient leurs précieuses cargaisons jusqu’à Burdigalla (Bordeaux).
Les  besoins des Bituriges en étain étant importants pour alimenter leur métallurgie, ils nécessitèrent qu’ils établissent une route allant de Burdigalla à Avaricon.
Tout comme l’exportation des productions bituriges de bronze, d’étamage et de damasquinerie vers les pays méditerranéens, nécessita que les Bituriges prolongent cette même route à partir de Burdigalla jusqu’à Marssilia (Marseille) via  Aginnum (Agen) Tolosa (Toulouse) et Nabo Martius (Narbonne).
C’est la fameuse deuxième route de l’étain dont nous parle Diodore de Sicile ! [43]
Nous pensons que les Bituriges développèrent leur industrie métallurgique  (cuivre étain) entre le 9^ème et le 7^ème siècle avant J.C.
Les Bituriges firent ainsi de Burdigalla la plaque tournante de leurs approvisionnements en matières premières (étain) et de leurs exportations de produits finis. 

* L’âge du fer (entre 800 et 320 avant J.C.)

Lors de la période de l’âge du fer, dans la première moitié du 4^ème siècle avant J.C.[44], une seconde invasion des Celtes Kimris, celle des Kimris-Belges, eut lieu en deux vagues successives espacées de deux ans.

Au terme des troubles causés par ces envahisseurs, la Gaule de cette époque comprenait pas moins de 62 nations Gauloises qui se répartissaient comme suit :
- Le peuple des Galls  en comptait 22, (dont les Bituriges) ;
- Celui des Gallo-Kimris en comptait 17 ;
- Et celui des Kimris-Belges en comptait 23[45].
Ces dernières migrations Kimris-Belges apportèrent aux Gaulois Bituriges qui vivaient sur la terre du milieu (Berry), la maitrise d’une des techniques métallurgiques les plus importantes, celle du travail du fer dans lequel, là encore ils excellèrent.
Cette nouvelle activité sidérurgique avait, en plus, l’avantage d’utiliser le minerai de fer abondant dans le sous-sol du territoire des Bituriges[46] [47]
Dans les années qui vont suivre, comme l’affirme Pline, les Bituriges déjà très talentueux, dans la métallurgie des alliages (étamage damasquinage bronze), vont exceller dans tous les travaux que nécessite la transformation du minerai de fer en fer doux[48] et en fer dur[49].
Il semble bien que les Bituriges avaient trouvé le secret qui leur permettait d’obtenir un l’acier de qualité pour leurs armes, avec un bas fourneau.
Ils avaient identifié la propriété fluidifiante de la fluorite qui est souvent présente dans le minerai notamment dans celui des alentours d’Argenton sur Creuse. 
Ce secret plus leur grand savoir faire, leurs permettaient d’atteindre plus rapidement la température de fusion du minerai et d’obtenir une loupe (métal+scories) de faible teneur en scories.
Les forgerons Bituriges connaissait aussi le procédé du corroyage qui consistait, par martelage successifs, à parfaire l’épuration du métal et de lui donner plus d’homogénéité.
Pline l’ancien nous dit aussi dans son « Histoire Naturelle » que les Bituriges étaient aussi, à cette époque, réputés pour la confection des toiles voiles de navires[50]. Chose étrange à première vue, au regard de l’éloignement de la mer de la terre du milieu. 
Faut-il voir là que l’aboutissement de leur talant de tisserand, ou faut-il imaginer que ces voiles étaient tissées pour équiper les navires importaient de l’étain des Açores à Burdigalla (Bordeaux) via Portus Artabrorum ?
Cette période où s’effectuèrent ces deux migrations Kimris, pourrait-être aussi celle où eut lieu la scission du peuple des Bituriges dont une partie alla s’installer en Aquitaine entre le fleuve Gironde Garonne et la côte atlantique.
Strabon dans son livre IV de sa « Géographie »[51] nous en parle sans préciser l’époque de cette scission.
Pline lui dans le livre 4 de son « histoire Naturelle »[52] indique que ces Bituriges sont appelés « Bituriges libres » et surnommé « Vivisque » ou « Vivisci » appellation confirmée par Ptolémée dans le livre II de sa « Géographie »[53].
Ces auteurs antiques nous disent que ces Bituriges Vivisques sont les occupants de la cité de Burdigalla qui fut leur centre commercial.
Une autre hypothèse, situerait cette scission des Bituriges après la guerre des Gaules[54]. D’après cette théorie, cette scission aurait été ordonnée par César pour punir les Bituriges de leur participation active à l’insurrection menée par Vercingétorix.
Dans ce cas, nous ne pouvons qu’être très étonné que les historiens anciens, qu’ils soient Romains ou Grecs, ni même César lui-même, n’aient jamais relatés ce fait et ces raisons dans leurs écrits.
Les mêmes causes produisant les mêmes effets,  l’intégration puis l’assimilation, de ces nouveaux migrants par la Nation des Bituriges de la terre du milieu (futur Berry), a crée peu à peu, durant le 4^ème siècle avant J.C., en son territoire, une surpopulation incompatible avec les ressources alimentaires disponibles.
On peut concevoir alors, que dans la période comprise entre la fin du 4^ème siècle et le début du 3^ème siècle avant J.C., il résulta naturellement de cette surpopulation, un essaimage d’une partie de la population des Bituriges de la terre du milieu (Berry) qui fonda un comptoir en Aquitaine, région qu’ils connaissaient déjà comme étape commerciale sur la route de leurs échanges commerciaux méditerranéens, comme tendent à le prouver les récentes découvertes archéologiques sur le site de la cité gauloise biturige d’Avaricon (Bourges)[55].
Nous sommes persuadés que les différenciations Cubes et Vivisques apparaissent dans la Nation des Bituriges, au plus tôt entre la fin du 4^ème siècle et le début du 3^ème siècle avant J.C., et au plus tard avant le 1^er siècle avant J.C.
Nous sommes aussi convaincu que ces différenciations Cubes et Vivisques indiquent seulement une différenciation des lieux géographiques sur lesquels certains membres de cette Nation vivaient. Ainsi ceux qui vivaient sur La terre mère du milieu (Berry) auraient été nommés Bituriges cubes ou simplement Cubes et ceux qui étaient allés s’installer en terre annexe où était le comptoir aquitain auraient été appelés Bituriges vivisques ou simplement Vivisques.
D’autre part, la pièce de monnaie  biturige en argent  trouvée en 1827[56] à la « Rousselière », sur la commune de Cheverny, dans le département du Loiret et Cher, aux limites nord de la terre du milieu (Berry) et qui est datée par Daphné Nash[57] du 1^er siècle d’avant J.C., représente sur son coté face une tête sans doute d’un personnage important, et sur son côté pile un cheval au dessus duquel est gravé l’ethnonyme OYI qui identifie, d’après Jean Hiernard, [58] les Bituriges vivisques. Sur ce même coté de la pièce, au dessus des jambes de ce cheval, on trouve encore gravé l’ethnonymes KOY qui identifie, encore d’après Jean Hiernard, les Bituriges cubes.
Ces deux identifications, réunies sur une même pièce de monnaie, tendent à signifier que les Vivisques et les Cubis avaient une monnaie commune, et qu’il nous faut admettre comme le fit en son temps Eugène Hucher[59], qu’ils appartenaient tous deux à une seule est même Nation dont les membres étaient installés sur deux lieux différents aujourd’hui appelés Berry et Gironde.
C’est bien pourquoi Strabon se garda bien de nommer la cité de Burdigalla (Bordeaux) comme la capitale des Vivisques, mais comme « une place de commerce ».
Nous pensons donc qu’il n’y eut toujours qu’une seule et unique Nation des Bituriges dont la capitale fut la cité d’Avaricon, et que les nominatifs complémentaires de Cubes et Vivisques accolés au nom Bituriges ne sont pas des composants du nom identitaire, mais plutôt des adjectifs de différenciations dont qu’il conviendrait mieux d’orthographier avec des minuscules en cubes et vivisques. Sauf lorsque employés seuls, ces adjectifs de différenciation devenant des noms, la majuscule s’impose en Cubes et Vivisques.

* Les rois bituriges

 L’influence prépondérante de la nation des Bituriges semble être à son apogée vers 600 avant J.C.,  lors du règne d’Ambigatos (nom qui signifie celui qui combat des deux côtés).
Là encore la réalité de l’existence de ce personnage est remise en cause par certains « spécialistes » sous le prétexte qu’aucune preuve archéologique n’accrédite son historicité. Mais nous savons maintenant quoi penser de ce type d’argument.
Tite Live nous parle de ce roi et de ces deux neveux Bellovesos (nom qui signifie celui qui est digne de puissance) et Ségovèse (nom qui signifie celui qui est digne de victoire) [60].
Le premier, à la tête de 15 000 Gaulois aurait fondait une colonie biturige en Lombardie au nord de l’Italie, et fondé la cité de Milan (Médiolanum).
L’autre lui aussi à la tête de 15 000 hommes, serait parti fonder une autre colonie biturige vers le nord-est sur les rives du Danube après avoir traversé les grandes forêts hercyniennes.
* Au 4^ème siècle avant J.C., un roi gaulois apparaît. On le dit issu de la nation des Senons voisine de celle des Bituriges (nord-est), mais on le dit aussi Biturige. Il s’appelait Brennos (ce nom signifie corbeau) latinisé en Brennus. Vainqueur des Romains sur la rive gauche de Tibre au confluent avec la rivière Allia, il saccagea  Rome en 390 avant J.C. et ce fit remettre rançon.
Comme beaucoup de chefs Gaulois ont porté ce nom, la confusion est grande et il est souvent très difficile de replacer ces chefs à leurs époques. Pourtant lorsque nous lisons Tite Live nous apprenons que ce Brennos commandait peut-être des guerriers Senons, mais au même titre qu’il commandait aussi les guerriers Arvernes et Bituriges[61].
Tite Live ne dit pas dit qu’il appartenait à la nation des Senons, il dit qu’il était le roi des Gaulois.

* Puis nous trouvons Bolgios[62] latinisé en Belgius, dit  duc des Bituriges.
Ce personnage fut au côté d’un Brennos roi des Arvernes lors de son expédition en Macédoine vers 279 avant J.C. Vainqueur des troupes de Ptolémée Kéraunos. Il fait prisonnier ce dernier et le met à mort en lui tranchant la tête[63]. Il semble qu'il soit retourné en Gaule après cette victoire. La période où vécu ce chef des Bituriges, qui n’est alors plus roi, semble être celle de la fin de l’influence prépondérante du peuple des Bituriges sur les autres nations gauloises.
Cette influence prépondérante fut prise progressivement par la nation des Arvernes.
* Au milieu du 2^ème siècle avant J.C. les Bituriges et les Arvernes semblent avoir le même roi en la personne de Louernios nom qui signifie le renard, latinisé en Luern. Ce roi gaulois est connu pour sa prodigalité.
Posidonios d'Apamée[64]  nous dit de lui : « Luern, pour gagner la faveur de la multitude, se faisait transporter sur un char à travers les campagnes, et jetait de l’or et de l’argent aux myriades de Celtes qui le suivaient. Il faisait enclore un espace de douze stades carrés, sur lequel il faisait remplir des cuves avec des boissons d’un grand prix, et préparer de telles quantités de victuailles que, plusieurs jours durant, il était permis à ceux qui voulaient entrer dans l’enceinte de goûter aux mets qu'on avait préparés et qui étaient à disposition sans interruption. »
* A la fin du 2^ème siècle avant J.C. les Bituriges semblent avoir comme roi Bituitos, nom qui signifie celui qui est le monde, latinise en Bituitus. Ce roi, fils de Louernios, est aussi le roi des Arvernes. Il allait, dit-on, au combat sur un char d'argent, revêtu d'une armure étincelante et jetant avec profusion des monnaies d'argent sur ses pas[65].
Il fut vaincu par les Romains à la bataille du confluent qui, selon Strabon, se trouve « au point de jonction de l'Isar, du Rhône et du mont Cemmène », ce que nous pouvons traduire par : « au confluent Rhône-Isère, au premier contrefort des Cévennes ».
Les négociations pour sa libération n’aboutissant pas, il fut retenu prisonnier avec son fils Congentiatos par les romain dans la ville d'Albe[66].
Il nous semble qu’avec ce roi prit fin la prépondérance de l’influence du peuple des Arvernes sur les autre nations gauloises.
Nous constatons également que presque toutes les nations gauloises ont renoncé au gouvernement d’un roi pour lui préférer celui d’une magistrature élective de noblesse à la romaine.

Au 1^er siècle avant J.C., les Bituriges semblent nouer des alliances avec les autres nations gauloises en fonction de leurs intérêts.
César[67] nous dit qu’en Gaule, il n’y a plus vraiment de grand chef, mais qu’en Arverne, un homme lui semble avoir « le principalat » sur ce pays.
Cet homme s’appelait Celtill latinisé en Celtillos.
Les prétentions de pouvoir que ce puissant noble faisait valoir auprès de son propre peuple les Arvernes, et auprès d’autres aussi, conduisirent les chefs arvernes dont son propre beau-frère Gobannitio, à lui barrer le chemin en l’accusant de vouloir rétablir la royauté. Il fut condamné à mort et exécuté.
Cet homme n’était autre que le père de Vercingétorix.
Lorsque ces événements se produisirent, Les Bituriges étaient peut-être encore en alliance avec les Arvernes, mais c’est très peu probable, leur alliance s’était plutôt portée sur les Eduens.
Lorsque César entame sa campagne de conquête de la Gaule en 59 avant J.C., les Bituriges ne sont plus, depuis longtemps, en position d’influence prépondérante vis-à-vis des autres nations gauloises.
Ils sont, nous dit César, les clients des Eduens[68], après avoir été, avant, les clients des Arvernes entre le 3^ème et le  2^ème siècle avant J.C.[69].
Toutefois il apparaît que malgré ce changement de fortune, les Bituriges avaient gardé de leur prestigieux passé, une auréole dont la lumière était encore perçue de toutes l’Antiquité, y compris des Romains.
A partir de leur riche et de leur prospère capitale Avaricon, qui éblouira César par sa beauté au point qu’il la nommera Urbs[70], le pays biturige était parsemé d’oppida et de gros villages reliés entre-eux par des chemins, dont certains deviendront plus tard des voies romaines.
César nous dit que ces cités étaient plus de vingt, puisque ce fut ce nombre d’agglomérations bituriges que Vercingétorix ordonna de brûler pour appliquer sa tactique de terre brulée sur le chemin des légions romaines[71].

En voici quelques unes :
Noviodunum (Neuvy sur Barangeon ou Neungs sur Beuvron) ;
Gabris (Gièvres) ; Gabatium (Levroux) ;
Uxeldunum (Issoudun) ;
Argentomagus (Saint Marcel près d’Argenton sur Creuse) ;
Nériomagus (Neris les bains) ;
Médiolanus (Châteaumeillant) ;
Cordes (Châtelois) ;
Ernodurum (Saint Ambroix) ;
Alerta (Ardente) ;
Doli (Déols) ;
Oblincum (Le Blanc) ;
Cantilla (Chantelle la Vieille) ;
Ticonium (Sancoins) ;
Magodunum (Mehun sur Yèvre) ;
Virsionis (Vierzon) ;
Alléans (Baugy);
Brovo (Bourbon-Archambault) ;
Deruentum (Drevant) ;
Teutmariacus (Thaumières) ;
Aureus (Saint Florent sur Cher).
Sur ce territoire, les activités prépondérantes étaient l’agriculture et l’exploitation des forêts.
Si les Bituriges étaient de remarquables cultivateurs ils furent aussi d’excellents éleveurs surtout de moutons, non pas seulement pour la viande et le lait, mais aussi pour la laine.
Dans tout le monde antique, leur réputation venait surtout de leur savoir faire de métallurgistes (bronze, airain et fer), de forgeron, d’étameur, de bûcherons, de charpentiers de charron-tonneliers, de tisserands et de bourreliers, car ce sont eux qui inventèrent le matelas de laine.
Les productions artisanales des Bituriges étaient de tellement bonnes factures, qu’elles étaient exportées depuis leur royaume dans tout le pourtour méditerranéen.
Lorsque César arriva devant Avaricon en 58 avant J.C. pour en faire le siège, le Berry ne s’appelait pas encore Berry.
César et d’autres auteurs anciens ne parlaient alors que du territoire des Bituriges.
Chez les Celtes dont étaient issues toutes les Nations gauloises, le centre de leurs territoires qui composaient la « Celtique[72] » avait une signification mystique et sacrée.
C’était en ce lieu qu’était installée la Nation élue qui prédominait sur toutes les autres et que résidait le Chef suprême.
Il n’est donc pas invraisemblable, comme ce fut le cas en Irlande, que le territoire qui allait devenir le Berry puisse avoir pour eux la dénomination druidique de « la terre du milieu ».
D’autant que ce n’était pas pour rien que sur cette « terre du milieu » vivaient la nation gauloise des rois du monde (bitu = monde ; rix = roi)[73].

Nous consacrerons un article spécifique au siège de la capitale des Bituriges "Avaricon" par César en 58 avant J.C. dont la situation géographique est actuellement débattue par les spécialistes.
Lorsque César et ses légions prirent la cité, il y eut des pillages certes, mais mais pas de déstructions massives de la part des Romains qui l'occupèrent un certain temps.
La guerre des Gaules Finie, on reconstruisit " à la romaine" les infrastructures de ce qui avaient été détruites et on latinisa le nom en la nommant "Avaricum".

Notes de Références !